当窗外雪花飞舞的时候，街头开始弥漫着藕汤的香气。对于喜欢喝汤过冬的武汉人而言，藕汤永远是一道温暖又美味的佳肴。可是你知道吗？冬天，莲藕本已停止繁育，进入深度休眠，但蔬菜专家为了让人们在来年吃到更多的莲藕，可以让冬眠的莲藕也能不停地“生儿育女”。在我们的全新栏目“科技探秘”第一站，就走进武汉市农科院蔬菜科学研究所水生蔬菜研究室，探访全球第一个“试管藕”诞生基地。

     吹着空调吃着“果冻”，试管藕其实很享受。
     水生蔬菜研究室二楼的组织培养室，终日大门紧闭。9年前，全球第一株“试管藕”在这里诞生。眼下，这里不仅可以培育试管莲藕，还是试管芋头、试管荸荠和试管慈菇的繁育基地。
   记者随正高级农艺师彭静走进培养室，一股温暖的空气立即把人包围，不出2分钟记者已浑身汗透。只见屋子的窗帘都是厚厚的被子；屋内摆满架子，每一层架子的顶部都装有日光灯，架子上则摆满了数以千计的透明塑料盒，这就是研究人员所称的试管盒，盒睦锏穆躺植物就是正在生长的试管莲藕、芋头等水生蔬菜。
   奇怪的是，试管盒底部培养种苗的既不是土壤也不是泥，而是薄薄一层的乳白色“果冻”一样的东西。彭静介绍：这些“果冻”是研究人员精心调配的培养基。可别小看这些培养基，虽然只有薄薄一层，但它能为试管种苗的整个繁殖期提供所需的营养物质。
    彭静还介绍，培养室里控制在25℃的恒温，这是为了制造一种适宜莲藕生儿育女的温暖环境。这里的日光灯是白天开、晚上熄，这也是为了人为摸拟一种昼夜更替，为了使试管藕在被移栽户外后不至于昼夜颠倒。
    我国莲藕八成产于此，蔡甸藕不少是“试管儿”

    莲藕在普通泥土里就可以直接栽种，为何要放到试管里种？研究人员解释，莲藕的繁殖方式主要是无性繁殖。一般情况下，常规藕一年只能繁殖一季，繁殖速度慢，需是成年藕做种，体积大且重，运输过程中易折断。一亩田地需要500斤常规藕种藕，农民种藕的成本较高，加上常规藕很容易带病，产量会大打折扣。
    据彭静介绍，斯芘褐皇俏⑿椭峙悍敝彻程中的一个环节，即育种。研究人员把常规藕的芽取下来，经过组织培养技术（俗称克隆）处理后，将其接种在试管里的培养基中，只需要一个半月就能让一个小藕芽生出下一代，通常情况是一个试管苗长出4个试管苗，研究人员再将长出的试管苗分离进行再次繁育，一生四，四生十六……这样周而复始，试管藕以几何倍数的速度不停地生儿育女。等到开春时，大量的试管藕种苗会被移栽至室外，繁殖成每支300克左右的微型藕后，来年春天就可以运到全国各地像普通藕一样栽种。不仅运输方便，相比常规藕做种，每亩只需120支~150支（约30公斤左），成本大大减少。更关键的是，经过试管组织培养的莲藕不会改变原藕的性状和口感，而且还不带病，损耗减小。
   “现在，我们可以把花莲、藕莲、籽莲中的任何一个品种做成‘试管藕’。而且我国种植的莲藕近八成是咱这儿的品种，全国有名的蔡甸藕中，也有相当一部分是‘试管藕’的后代。”