采用健康、生长旺盛的植株作为外植体来源很重要。然而，有时芽的休眠状况和木本植株的年龄状况对培养基的反应比外植体的健康状况有更为明显的影响。

芽的休眠状况的影响
所有温带的木本多年生植物都显示出芽的季节性活动。顶生芽在春天活动而产生穑蝗绻植物的顶端优势作用不是很强，腋芽也会产生叶片。晚夏，由于内部变化，芽开始休眠而使分生组织活性下降，这一阶段的休眠是暂时的，只要切下芽转到离体培养条件（如12h黑暗和连续25℃恒温）下，休眠很容易解除。到了秋季，由于日照的缩短，植株上芽的休眠变为永久性的。要解除休眠，芽必须要在低温（低于10℃）下放置一段时间（约8周左右）。因此，要取得良好的分化效果，最好从没有休眠的植株上选取组织或芽进行微繁。
许多热带树木和一些温带树木，例如橡胶树，显示出萌发周期，因此，一年中，芽显示出周期性的活动和休眠循环。这一循环受内部机理的调节，因为将植物培养在温室中，也会发生这样的循环。离体节段和顶芽对培养基的反应依赖于芽所处的萌发阶段。在筛选顶芽或节段培养物生长的最佳培养基时，选取处于同一萌发阶段的芽很重要。当芽刚要处于暂时休眠时是取得最佳分化效果的阶段。