很多植物，在离体培养下，体细胞胚的发育一般包括两个阶段：第一是愈伤组织的诱导和增殖，第二是胚的形成。第一阶段需要培养在含有生长素的增殖培养基上，通常所用"生长素是2,4-D，浓度范围0.5~1mg/L。在增殖培养基上，愈伤组织的若干部位分化形成分生细胞团，称做“胚性细胞团”，如不改变培养基激素水平，胚性细胞团的数量不断增加，但并不出现成熟的胚。但是，如果把胚性细胞团转移到一种生长素含量很低（0.01~0.1mg/L）或完全没有生长牡呐嘌基（成胚培养基）上，它们就能发育为成熟的胚。在增殖培养基中生长素的存在，对于胚性细胞团后来在成胚培养基上发育为胚是必不可少的。连续保存在无生长素培养基中的愈伤组织不能形成胚。
Wochok和Wetherell（1971）认为，2,4-D对胚胎成熟过程的抑制作用可能是墓产生内源乙烯引起的。乙烯利在植物组织中释放乙烯，故在一些植物细胞培养中也能抑制成熟体细胞胚的发育，但并不显著降低胚性细胞团的生长和增殖。此外，还已经知道，培养在含2,4-D培养基上的胡萝卜愈伤组织，比培养在无2，4-D培养基上的组织能产生较多的乙烯。组织内乙烯含量的增加将会导致纤维酶或（和）果胶酶活性的增加，在原胚发生极性分化之前即引起胚性细胞团破坏，使原胚不能发生进一步的组织分化。因此，在含有2，4-D的培养基上，组织能够不断增殖，但胚不能发育成熟。
Halperin（1970）报道，在增殖培养基中加入BAP可以促进胡萝卜愈伤组织的细胞分裂，但抑制它的成胚能力。这可能是由于非胚性细胞的增殖发生选择性刺激作用的结果。不过，有些研究者却发现了细胞分裂素对胚胎发生过程的促进作用。Fujimura和Komamine（1975）在胡萝卜中看到，虽然BAP和激动素对胚胎发生过程表现抑制作用，但浓度为0.1μmol/L的玉米素却能促进这个过程。倘若在把胚性愈伤组织由诱导培养基转移到成胚培养基之后3~4d时加入玉米素，这种刺激作用会表现得格外明显。不过，在咖啡叶片愈伤组织的整个培养期间，只有激动素与生长素之间的比例较高时，胚胎发生的频率才能较高。
赤霉素能抑制体细胞l胎发生。据报道IAA，ABA和GA3在胡萝卜和柑橘属植物中也会抑制胚胎发生。就这点来说使人感兴趣的是，在单胚的枸橼胚珠中，IAA，ABA和GA3的含量显著高于多胚的柑橘中三者的含量。